SÃO JOÃO PAULO II
Karol Józef Wojtyła nasceu em Wadowice, na Polónia, em 1920.
Em 1939, quando a Alemanha nazista invadiu a Polônia, o Terceiro Reich fechou a Universidade Jagelônica, em Cracóvia, que ele frequentava.
Então o jovem Karol começou a trabalhar, primeiro, numa pedreira e, depois, numa fábrica de produtos químicos, para poder sobreviver e evitar a deportação para a Alemanha.
Em 1942, sentiu a vocação para o sacerdócio, e por isso mesmo frequentou os cursos de formação, no Seminário maior de Cracóvia.
Depois da guerra, Karol Wojtyla continuou os estudos no Seminário maior de Cracóvia e na Faculdade de Teologia da Universidade Jagelônica, até ser ordenado sacerdote, em 1946.
Em 1948, recebeu o seu primeiro cargo na Polónia: coadjutor na paróquia de Niegowić, perto de Cracóvia, e, depois, na cidade, na paróquia de São Floriano.
Foi capelão dos universitários, até 1951, e, a seguir, lecionou Teologia Moral e Ética, no Seminário maior de Cracóvia e na Faculdade de Teologia de Lublin.
Em 13 de janeiro de 1964, foi nomeado Arcebispo de Cracóvia, pelo Papa Paulo VI, que também o criou Cardeal, três anos depois.
Logo a seguir, participou do Concílio Vaticano II, durante o qual deu uma importante contribuição para na elaboração da Constituição Gaudium et spes.
Foi eleito Papa em 16 de Outubro de 1978, tinha então 58 anos.
Foi o primeiro Papa polaco da história da Igreja, fez 104 Viagens Apostólicas e falava 11 línguas.
Promulgou o Catecismo da Igreja Católica, e convocou as Jornadas Mundiais da Juventude, a primeira das quais ocorreu em Roma, em 31 de março de 1985, que desde essa altura se reúnem de dois em dois anos.
Durante o seu pontificado, o Papa João Paulo II assinou vários documentos, que, depois, passaram a fazer parte do Magistério da Igreja: 14 Encíclicas, 15 Exortações Apostólicas, 11 Constituições Apostólicas e 45 Cartas Apostólicas.
Destaca-se a Constituição Apostólica Pastor Bonus, de 1988, com a qual organizou a Cúria Romana e as funções dos vários Dicastérios.
João Paulo II sofreu um grave atentado na Praça São Pedro, em 13 de maio de 1981, quando ao passar entre a multidão, foi ferido com um tiro.
Em sinal de agradecimento à Mãe de Deus, que o salvou com a sua mão materna, o Papa pediu para colocar a bala, com a qual foi atingido, na coroa da imagem de Nossa Senhora de Fátima, uma vez que o atentado ocorreu no seu dia litúrgico.
Sofreu ainda uma nova tentativa de atentado em 12 de Maio de 1982, tendo sido ferido ligeiramente por uma baioneta, no entanto, insistiu e continuou as cerimónias como estavam programadas.
O Papa João Paulo II foi um exemplo extraordinário de humilde servidor de Cristo e da Igreja ao longo de toda a sua vida.
Para além da enorme quantidade de ensinamentos escritos em Encíclicas, Exortações Apostólicas, Cartas Apostólicas e Constituições Apostólicas, as suas homílias eram uma permanente exortação aos cristãos, e mesmo aos não cristãos, de como ser discípulo de Cristo, sobretudo no amor aos outros.
A sua vida fala por si e retemos, sem dúvida, a sua total entrega a Cristo e à Igreja, bem expressa nas imagens que guardamos de quando já minado pela terrível doença, continuava a aparecer e a falar em público, apesar de se perceber perfeitamente a enorme dificuldade com que o fazia.
Era também extremamente enternecedora a sua profunda devoção à Virgem Maria, bem expressa no seu lema «Totus Tuus».
O seu pontificado teve expressão muito importante, também, no desanuviamento da geopolítica internacional, sobretudo nos países então dominados pela URSS.
O Papa João Paulo II faleceu em Roma, no Palácio Apostólico do Vaticano, no sábado, 2 de abril de 2005, às 21h37, às vésperas do Domingo da Divina Misericórdia, por ele instituído.
O seu pontificado foi o terceiro mais longo da história, depois de São Pedro e de Pio IX.
O seu funeral ocorreu na Praça São Pedro, no dia 8 de abril, com uma enorme multidão de pessoas.
Foi beatificado no dia 1 de maio de 2011, por seu sucessor, Papa Bento XVI, e canonizado pelo Papa Francisco, em 27 de abril de 2014.
Joaquim Mexia Alves
